Getty images. iStockphoto
Cosmopolite, jeune, ensoleillée et fourmillante jeune, ensoleillée et fourmillante, Tel-Aviv est une métropole incontournable du Moyen Orient, poumon économique d’Israël. Bâtie en 1909 dans la ville historique de Jaffa, elle est surtout connue pour ses gratte-ciels, ses résidences design à l’architecture Bauhaus, ses plages méditerranéennes immenses, ses marchés animés et sa scène artistique prolifique, qui mêle tradition et modernité. Si la ville blanche de Tel-Aviv, classée patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, vaut à elle seule le détour, elle rivalise avec les rues pavées de la vieille ville, ses monuments design et avant-gardistes tels que le musée d’art de Tel-Aviv ou le musée Eretz qui ont tout leur intérêt. En outre, la ville à la croisée des trois monothéismes possède créateurs qui regorgent de pièces tendance. Situé de nombreux lieux de culte splendides comme la mosquée Mahmoudiya ou l’église Saint-Pierre de Jaffa. Lors de votre périple, vous pourrez goûter à son art de vivre unique en jouant au matkot sur l’une de ses plages ou en dégustant l’une de ses nombreuses spécialités culinaires sur ses marchés. Pause dépaysante et plaisirs garantis !
À l’origine ville portuaire, Jaffa apparaissait déjà sur les tablettes de l’Égypte ancienne, il y a plus de 4 000 ans. Le centre historique de Jaffa (qui signifie « voyager dans le passé ») regorge de rues étroites pavées, d’impasses charmantes, d’escaliers et de monuments en pierre calcaire, témoins d’une riche histoire façonnée par les Cananéens, les Byzantins, les Ottomans et les Croisés. Aujourd’hui, c’est un lieu de prédilection des artistes et des bobos locaux. Ses célèbres façades aux fenêtres et aux portes bleues abritent désormais de charmantes maisons d’hôtes, des restaurants branchés, des ateliers et des galeries au charme suranné. Ne partez pas du quartier sans avoir fait une halte à la porte Ramsès II, la maison de Simon le Tanneur (où l’apôtre Pierre aurait séjourné) et sur la place de l’oranger flottant, le symbole du quartier. Par ailleurs, amusez-vous à observer les signes du zodiaque qui parsèment le quartier et prolongez votre promenade jusqu’à la fontaine sur le même thème sur la place Kedumin.
À la naissance du quartier en 1887, Neve Tzedek (qui signifie « oasis de justice ») était habité par les familles les plus riches de Tel-Aviv, qui y avaient construit de confortables maisons basses et colorées pour s’éloigner du quartier de Jaffa, surpeuplé. Aujourd’hui, les monuments ont toujours le même style oriental et beaucoup sont toujours décorés de fleurs et de peintures murales qui apportent une touche très pittoresque. Le quartier avait perdu de sa superbe pendant quelques décennies, mais il s’est gentrifié depuis une vingtaine d’années. Aujourd’hui, il est prisé des autochtones avec une kyrielle de jolis restaurants, des cafés chics, et une profusion d’artistes locaux et de boutiques de créateurs qui regorgent de pièces tendance. Situé entre l’ancienne gare de Tel-Aviv et Banana Beach, le quartier est traversé par la rue Shabazi, un vrai paradis des fashionistas.
L’histoire de la Ville blanche de Tel-Aviv remonte à la première moitié du XXe siècle, lorsque le maire a chargé l’architecte britannique Patrick Geddes de concevoir un plan d’urbanisme pour le centre-ville. Lorsque les Juifs ont fui l’Allemagne centre-ville. Lorsque les Juifs ont fui l’Allemagne et le nazisme pour l’Israël, ils ont appliqué les règles architecturales héritées du Bauhaus aux en les adaptant au climat désertique israélien. La place Dizengoff, le boulevard Rothschild et la rue Sheinkin sont des incontournables pour découvrir ce quartier inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous y trouverez de jolis hôtels de charme installés dans de grandes villas au charme suranné…
***
Considéré comme le Central Park de Tel-Aviv, ce poumon de verdure s’étend sur une superficie de 35 000 mètres carrés. Le fleuve Yarkon, long de 28 km, le traverse et lui donne son atmosphère de paix et de tranquillité. Le parc est divisé en six jardins botaniques et commémoratifs. On y a une vue imprenable sur les gratte- ciels de Tel-Aviv. Vous pourrez y faire un pique-nique et y pratiquer tout un tas d’activités de plein air : escalade, vélo, cerf-volant et même du bateau. Par ailleurs, le parc abrite une scène de concert, où se produisent régulièrement des stars internationales, et également le plus grand parc aquatique israélien.
Témoin des différentes civilisations qui ont marqué l’histoire de la ville ces quatre derniers millénaires, le port serait mentionné dans l’Ancien Testament. La légende juive raconte qu’il a été fondé par le fils de Noé, Japheth, après la grande inondation. C’est de là que vous pourrez observer le célèbre rocher d’Andromède auquel la princesse grecque, selon la mythologie, aurait été enchaînée et sauvée des monstres marins par Percée, grâce à son cheval ailé. C’est aussi au sommet de la colline que se dresse le phare de Jaffa, qui guidait les marins et les marchands à l’entrée du port. La promenade à travers celui-ci est délimitée par une rangée de bâtiments en pierre qui servaient autrefois d’entrepôts ou de boutiques aux marins. Depuis, ces docks ont été transformés en restaurants, en magasins et même en discothèques, ce qui en fait un lieu de villégiature très agréable pour goûter à la Dolce Vita de Tel-Aviv.
Tous les dimanches, le marché aux puces de Jaffa, plus que centenaire, s’étend dans un labyrinthe de rues anciennes. Situé à quelques encablures de la célèbre tour de l’Horloge, il est fréquenté par une foule dense et bruyante de touristes et d’autochtones. Vous y trouverez tout un tas d’objets d’occasion, des tapis, des instruments de musique, des livres anciens, des vêtements d’occasion, des articles ménagers parfois à même le sol dans un joyeux capharnaüm ! Pour se restaurer, sachez que les rues du marché aux puces sont parsemées de petits restaurants pittoresques proposant de la cuisine locale à des prix très accessibles.
0n la compare souvent à la Big Ben de Londres ou à l’Horloge astronomique de Prague. Vestige de l’empire ottoman, elle été construite en 1903 par le sultan Abdul Hamid qui avait ordonné la construction de 100 tours comme celle-là (dans toutes les villes qu’il dirigeait) pour commémorer ses vingt-cinq années à la tête de l’empire. À l’origine, elle possédait quatre horloges sur chacune de ses faces, deux d’entre elles représentaient l’heure occidentale et les deux autres, l’heure orientale. Aujourd’hui, la tour se visite et abrite un office du tourisme où glaner cartes, conseils et bonnes adresses.
Ce marché alimentaire de tout premier ordre est un tourbillon d’épices, de dattes et de pain frais. C’est l’endroit rêvé pour tester toutes les spécialités israéliennes et se familiariser avec les traditions culinaires de Tel-Aviv. Le marché abrite des restaurants et des traiteurs qui proposent des plats cuisinés à emporter. Vous pourrez également y consommer sur le pouce fallafels, olives, houmous et jus frais de grenadine – un pure délice. Le marché est ouvert tous les jours à l’exception du samedi (shabbat). En outre, des guides sont à votre disposition si vous souhaitez en savoir plus sur les traditions locales. Aujourd’hui, le marché s’est ouvert aux vêtements et à l’artisanat, mais allez-y avant tout pour ses trésors gastronomiques.
Construite sous domination ottomane, la mosquée a vu ses premières fondations bâties en 1730 dans l’ancienne ville de Jaffa. Mais c’est seulement en 1812 que la mosquée a pris sa forme actuelle grâce aux travaux réalisés par le gouverneur ottoman Muhammad Abu-Nabbut. Au XVIIIe et au XIX e siècles, elle a continué à évoluer grâce notamment à la réutilisation de matériaux historiques, comme les colonnes romaines de Césarée. Son immense minaret est visible partout depuis la vieille ville, mais ce qui fait sa notoriété, c’est son sabil, une fontaine située contre le mur sud qui approvisionnait autrefois les habitants de la vieille ville en eau, un privilège pour l’époque. Vous ne pourrez pas y entrer si vous n’êtes pas musulman, mais faites le tour pour admirer ses façades magnifiques.
Baignée par la mer Méditerranée, la ville de Tel-Aviv possède près de 15 km de côtes divisées en 13 plages. Au printemps et en été, elles sont souvent bondées et les bars remplis de jeunes qui profitent des beaux jours en terrasse. C’est l’occasion idéale pour vous mettre au matkot, un jeu de raquettes de plage très populaire en Israël. Rendez-vous à Banana Beach, la plage de Jaffa bordée d’hôtels, de restaurants et de salles de sport, à Hilton Beach où vous pourrez louer des transats, des canoës ou pratiquer le surf ou encore à Jérusalem Beach pour une grande balade sur la plage, une session de paddle ou une baignade dans ses eaux ultra salées.
Situé sur une colline de Tel-Aviv, le musée Eretz Israël explore l’histoire du pays, de ses origines à nos jours. Son objectif est de présenter la culture israélienne de manière dynamique et illustrative, à travers ses coutumes, ses découvertes archéologiques, ses arts décoratifs et son folklore. Le musée abrite pas moins de 20 salles dans de grands pavillons au sein d’un grand jardin, ainsi qu’un immense planétarium. Le centre du musée Tel Qasile est destiné à l’archéologie et recrée l’ancienne ville portuaire construite il y a plus de 3000 ans, alors que les autres expositions sont consacrées au verre, à la céramique, l’histoire postale, la monnaie, l’artisanat et la mosaïque.
***
Plusieurs compagnies aériennes desservant Tel-Aviv (El Al Israel Airlines, Easyjet et même Transavia), vous n’aurez aucun mal à trouver des billets d’avion accessibles. Comptez 300 euros en moyenne si vous vous y prenez bien à l’avance. Il vous faudra un passeport valide au moins 6 mois après votre date de retour. Votre visa vous sera fourni à l’entrée du territoire à l’aéroport. Ne le perdez pas, vous en aurez besoin dans tous les hôtels et lorsque vous repartirez.
La meilleure période pour visiter Tel-Aviv est de mars à mai et de septembre à novembre pour éviter les grosses chaleurs.
Ce qui caractérise la cuisine israélienne, c’est le mélange des cultures et des religions, la fusion de traditions culinaires arabes, juives et méditerranéennes. En plus, de nombreuses spécialités sont inspirées de recettes étrangères (Irak, Yémen, Espagne…). La plupart des plats sont aussi végétariens car ils utilisent énormément de protéines végétales et beaucoup d’œufs. Attablez-vous à une terrasse ou au bord de l’une de ses échoppes et goûtez du houmous, des fallafels, de la Shakshuka (un plat à base d’œufs pochés, de sauce tomate, de poivrons, de cumin et de paprika), du sabich (une pita accompagnée d’aubergines, d’œufs, de tomates, d’olives et d’houmous), de la Mujaddara (une salade de lentilles accompagnée de riz et d’oignons frits) et des bourekas (des beignets frits savoureux).
TOO #49
Prendre soin de soi est un impératif de saison. Très exposées, nos mains méritent d'être…
La décadence côté mercure incite à la prudence. Aussi mieux vaut ne pas se découvrir…
Jamais délaissé, l'imprimé léopard est loin de faire tâche dans l'histoire de la mode. Seule…
Il n'y a pas deux paires de chaussures comme la cuissarde pour mettre nos gambettes…
Le changement de saison s'organise aussi dans les assiettes et ça tombe bien car l'automne…
Et c'est la chute...des températures. Rien de tel qu'une bonne bougie pour venir réchauffer nos…